つばきファクトリーは今、どこへ向かっているのか

「もしかして、つばきファクトリーの時代は終わったのか？」――。時にファンの間で交わされるこの問いは、グループが大きな転換期を迎えていることの裏返しでもあります。かつての絶対的センター・浅倉樹々さんの卒業を経て、つばきファクトリーは今、新しいアイデンティティを模索しています。

新戦力の台頭と、繰り返される「再生」

グループの歴史を振り返れば、つばきファクトリーは何度も「終わった」と言われながら、そのたびに不死鳥のように蘇ってきました。「アドレナリン・ダメ」や「妄想だけならフリーダム」といった楽曲で掴んだ勢いは、確かに今のグループの血肉となっています。そして今、ファンの期待を一身に背負っているのが、西村乙輝さんや長野桃羽さんといった新メンバーたちです。彼女たちがグループをワンランク上のステージへと引き上げる可能性は十分にあります。

「時代」を作るのは、これからのパフォーマンス

掲示板では「まだ始まってすらいない」という自虐的な声も上がりますが、一方で海外公演を成功させるなど、その実力とビジュアルは高く評価されています。台湾の空港で激写されたメンバーたちの姿に「こんな美女がいたのか！」と驚く声が上がったように、きっかけさえあれば一気に「つばきの時代」が訪れるポテンシャルは秘めています。伝統を継承しつつ、新しい風をどう取り込んでいくのか。つばきファクトリーの物語は、まだ終わりなど迎えてはいません。