櫻井梨央が語る「合格発表のあの日」― モーニング娘。への一途な思い

モーニング娘。’26の櫻井梨央さんが、ラジオ番組「モーニング女学院～放課後ミーティング～」で、自身がグループに加入した当時の秘話を語りました。オーディション当時の切実な願いと、家族との温かいやり取りが明かされ、ファンの間で大きな反響を呼んでいます。

「もちろん希望はモーニング娘。だった」正直な告白

櫻井梨央さんが加入したオーディションは、モーニング娘。とJuice=Juiceの合同オーディションでした。二つの魅力的なグループのどちらかに配属される可能性がある中で、櫻井さんの心は決まっていたそうです。番組内で彼女は、「もちろん希望はモーニング娘。だった」とはっきり口にしました。

この発言に対し、ネット上では「はっきりしてて好感持てる」「そりゃ普通そうやろ」と、彼女の素直さを称賛する声が多く上がっています。一方で、高いスキルを求められるジュースジュースと、伝統あるモーニング娘。という選択肢において、彼女が自分自身の居場所を「娘。」に見出していたことは、今の彼女の活躍を見れば納得の結果と言えるでしょう。

お母さんとのLINEに残る「モーニングでした♡」の歓喜

櫻井さんは、合格発表の日のエピソードを具体的に振り返っています。譜久村聖さん（当時リーダー）がサプライズで登場し、合格を告げられた直後、お母さんとの連絡のやり取りが今でも鮮明に残っているそうです。

• お母さんからのメッセージ： 「終わった？」「どうだった？」
• 櫻井さんの返信： 「受かったよ♪」「モーニングでした♡♡♡」
• その後： お母さんがお祝いのケーキを買ってきてくれた。

この「モーニングでした」という報告には、彼女の当時の興奮と喜びが凝縮されています。「今見るたびに新鮮」と語る彼女にとって、このスクリーンショットは一生の宝物になっているようです。家族とのリアルなやり取りに、多くのファンが「ママとの連絡がリアルでいいな」「可愛い思い出」とほっこりした様子を見せました。

「モーニング娘。の櫻井梨央」として歩む道

加入から時間が経ち、今の櫻井梨央さんはグループに欠かせない存在へと成長しました。当時のオーディションを振り返り、「Juice=Juiceだったらレベルが高すぎてついていけなかったかも」という冗談めかした意見も一部で見られましたが、彼女がモーニング娘。を選び、選ばれたことには大きな意味がありました。

先輩メンバーである野中美希さんも、彼女の当時の初々しいエピソードに「可愛い～」と目を細めていました。櫻井さんは、加入後に感じた壁や悩みについても「山﨑愛生（パンダさん）には何でも話せる」と語るなど、グループ内での絆を深めています。あの日の「モーニングでした」という喜びを胸に、彼女はこれからもモーニング娘。の歴史を刻み続けていくことでしょう。