モーニング娘。12期は本当に「失敗」だったのか？その功罪を徹底討論

2014年に加入したモーニング娘。12期メンバー（尾形春水、野中美希、牧野真莉愛、羽賀朱音）。加入から時間が経ち、それぞれが異なる道を歩んでいる今、改めて「12期とは何だったのか」という議論が活発化しています。「史上最大の失敗期」と揶揄されることもある一方で、彼女たちがグループに果たした役割は決して小さくありません。なぜこれほどまでに厳しい評価が下されるのか、多角的に分析します。

ボタンの掛け違い？オーディション選考への疑問

12期を語る上で避けて通れないのが、同時期のオーディションで落選し、後に他グループで大活躍したメンバーの存在です。上國料萌衣さん（アンジュルム）、浅倉樹々さん（つばきファクトリー）、そして段原瑠々さん（Juice=Juice）といった、「もし彼女たちがモーニング娘。に入っていたら」というIFの物語が、常に12期の評価を圧迫し続けています。

特につんく♂さんが段原さんの加入を強く希望していたという噂は根強く、事務所の意向による「ビジュアル・一芸重視」の選考が、後のパフォーマンス面に影響を及ぼしたという指摘は無視できません。歌唱力の核となるべき人材を逃したことが、12期の、ひいてはグループ全体の「停滞」を招いたという見方です。

「連帯感の欠如」と「9期・10期との比較」

9期の継承、10期の仲の良さと比較すると、12期はどこか「個」がバラバラであった印象を与えます。これは彼女たちのせいというよりも、加入当時のグループ内の空気が悪かったという意見も多いです。9期を中心とした体制の中で、新人教育が十分に行われず、ライバル視されるあまり伸び悩んだという説です。その中でも、いち早く卒業を選んだ尾形春水さんが、現在インフルエンサーとして独自の成功を収めている点は非常に皮肉めいています。

12期の功績：野中・牧野・羽賀が守ったもの

一方で、彼女たちが「ダメ」であったというのは暴論です。むしろ、荒波の中でグループを支え続けた功績は称えられるべきでしょう。

• 野中美希：帰国子女としての英語力と高い歌唱力、作曲能力で音楽的な厚みを加えた。
• 牧野真莉愛：圧倒的なビジュアルと野球愛で、外部への窓口として最大の貢献。
• 羽賀朱音：最年少として加入し、長年グループのバランスを保ち、後輩たちの精神的支柱となった。

「北川（15期）を入れてしまったことが致命傷」といった過激な意見もありますが、それは12期の責任ではありません。彼女たちは、つんく♂離脱という最大の転換期に放り込まれ、理不尽な批判に晒されながらも、今日までモーニング娘。の看板を守り抜いてきたのです。

まとめ：時代の犠牲者か、それとも希望の光か

結局のところ、12期がダメだったのではなく、12期を取り巻く「環境」が過酷すぎたのかもしれません。段原瑠々さんのような圧倒的な才能をJuice=Juiceへ譲ったことは、ハロプロ全体の底上げにはなりましたが、モーニング娘。のファンにとっては「痛手」と感じられたのでしょう。しかし、現在もグループに残るメンバーたちは、それぞれのやり方でモーニング娘。を愛し、形作っています。過去のIFに囚われるのではなく、彼女たちが今見せてくれているパフォーマンスを正当に評価することこそ、ファンに求められていることではないでしょうか。